Senator Bato Dela Rosa urged the government to address the soaring prices of local flights to ease the burden on Filipino passengers and boost tourism.
During the 2026 budget deliberation for the Department of Transportation and its attached agencies, Dela Rosa raised the alarm on the very expensive local flights as compared to international flights to neighboring countries.
“’Pag pupunta akong Taiwan ang babayaran ko P7,147. Pero kung uuwi ako ng Davao P10,250.”
“Ngayon nag check ako sa PAL (Philippine Airlines), kung ba-byahe ako ngayon ng Hong Kong ang babayaran ko P7,717. Pag pupunta akong Taiwan ang babayaran ko P7,147. Pero kung uuwi ako ng Davao P10,250. Bakit ganun ang diperensya? eh local lang na biyahe ‘yan eh. Itong mga abroad bakit mas mura? Can you give us an explanation bakit mas mahal ang local kaysa international,” the former police chief asked the Civil Aeronautics Board.
“Yung fares po kasi ng ating mga airlines marami pong factors…parang ang nangyayari po kasi sa aviation ang mga airlines po nagse-set ng fares for the whole of their network so ibig sabihin po naco-cover po ng mga pamasahe na ‘yan, naba-balance po ‘yan ng mataas na fare at mababang fares. So, somewhere in between po nagkakaroon ng balancing po ‘yung ating mga fares dahil po may iba nakakabili ng mas mahal ‘yung iba po mas nakakabili naman ng mas mura at naii-spread po ‘yung costing,” CAB Deputy Executive Director Atty. Maria Elben SL Moro explained.
“Kung binabalanse, bakit ganun palagi, mas mura ang Hong Kong, mas mura ang Taiwan, for a long time ‘yan ah. Since nagkakaroon ng bagong management ‘yung NAIA, nagulat na kami bakit ganito na kamahal ang bayad ngayon pauwi ng Davao, Cagayan de Oro. Ewan ko kung bina-balance niyo ‘yan, bakit, dapat nagbabago? Minsan magiging mahal ang Hong Kong, maging mura ang Davao, kung ‘yan ang explanation mo. Pero ngayon consistent eh, talagang mahal talaga umuwi ng Davao kaya nga imbis a uuwi ako hindi na ako uuwi dito nalang ako mag ‘stambay,” the veteran legislator noted.
The seasoned lawmaker also said that due to the cost, travelers are opting to go abroad which causes the local tourism to suffer.
“We are killing our tourism industry if that policy is not being…intervened or checked.”
“Nadi-discourage tuloy ‘yung taga-Maynila. Tanungin mo, ‘Uy punta kayo ng Davao, Kadayawan Festival ngayon ng Davao, para makatulong naman kayo sa tourism namin doon’ sabihin ng taga-Maynila ‘Ah, bakit ako pupuntang Davao, Hong Kong na lang ako mas mura pa, o punta nalang ako ng Taiwan mas mura pa, abroad pa. Bakit ako pupuntang Davao.’ So, we are killing our tourism industry if that policy is not being…intervened or checked or whatever… so tingnan natin, tignan daw niyo anong magandang explanation sa taong bayan bakit ganon?” the Davaoeño senator asked.
Moro also explained that a big factor is the competition in international flights, since foreign carriers compete with our local carriers.
“Porke mataas ang competition doon mag pababa sila, eh dito porke monopolized nila ang market dito sa Davao dito nila babawiin? Kawawa naman kaming mga taga-Davao. Kawawa ang mga Pilipino. Dito mo babawiin ‘yung losses ninyo doon sa competition sa abroad, dito niyo babawiin sa amin, o ano kayo hindi kayo Pilipino? Philippine Airlines ang pangalan ng eroplano. Cebu Pacific, Cebu…Tulungan daw niyo kami mag explain sa taumbayan,” Dela Rosa responded.
Civil Aviation Authority of the Philippines Director General Raul Del Rosario said that they will talk to their stakeholders to address the issue.
“Tama din po kayo na kami po sa kagawaran ng transportasyon kasama ang CAB, kailangan naming i-monitor at kailangan namin ipaliwanag sa publiko kung bakit ganito ang mga presyo and salamat po for raising that issue at kakausapin po namin ang CAB and the PAL if there is a need for us together with the airlines association to sit down, again with the public so that they can basically explain the breakdown of their cost vis-à-vis their profit margin, we’re going to do it Mr. Chair,” Del Rosario said.
